Warum Takis Würgers Roman „Stella“ einen Skandal auslöst

MAINZ/WIESBADEN - Was man wirklich über sie weiß, ist der Verrat, den sie begangen hat. Stella Goldschlag hat zur NS-Zeit in Berlin Hunderte untergetauchter Juden denunziert. Sie war selbst Jüdin. Die Gestapo hat sie gefoltert und mit der Deportation ihrer Eltern gedroht. Diese kamen dennoch ins KZ. Und die „Greiferin“ kollaborierte weiter.

Was man auch weiß, ist ihre Verurteilung nach dem Krieg zu zehn Jahren Haft in der DDR. Und dass sie sich 1994 im Alter von 72 Jahren das Leben nahm: Sie stürzte sich damals aus einem Fenster in ihrer Freiburger Wohnung in den Tod.

Was man nicht weiß: Warum hat das „blonde Gespenst vom Kurfürstendamm“ – so der Titel eines aktuellen Musicals an der Neuköllner Oper – Juden an die Nazis ausgeliefert, als sie ihre Eltern schon nicht mehr retten konnte? Hat sie wirklich, wie sie ihrem früheren Klassenkameraden Peter Wyden für sein Sachbuch 1993 erzählt hat, danach auch Untergetauchten geholfen?

Das sind offene Fragen, die auch ein derzeit heftig umstrittenes Buch nicht beantworten kann. Dennoch hat Takis Würger mit seinem Roman „Stella“ eine Debatte losgetreten, die nicht nur ethische und stilistische, sondern mittlerweile auch rechtliche Kontroversen auslöst.

Ein Liebesroman „verrät die Stimmen der Toten“?

Würger erzählt mit der historischen Figur eine fiktive Liebesgeschichte. Dazwischen montiert er Auszüge von Zeugenaussagen „eines sowjetischen Militärtribunals“. Der 34-jährige Spiegel-Reporter, der 2017 für sein Roman-Debüt „Der Club“ hoch gelobt wurde – ab dem 8. März am Staatstheater Wiesbaden auf der Bühne – erzählt aus Sicht des Außenseiters Friedrich: Der Sohn schwerreicher Schweizer verliebt sich 1942 in Berlin in eine schöne, geheimnisvolle Blondine. Sie zieht zu ihm ins mondäne Hotel. Dass sie eine untergetauchte Jüdin ist, erfährt er erst später. Und dass sie andere Juden verrät, verdrängt der in jeder Hinsicht neutrale junge Mann, der dieser Frau, wie es im Roman heißt, „nichts entgegenzusetzen hat“.

In seiner Konstellation erinnert „Stella“ entfernt an Schlinks „Der Vorleser“, ohne dessen Tiefe zu erreichen. Das Buch kommt auch nicht an Würgers virtuoses Debüt „Der Club“ heran. Dennoch schafft er es auch hier, das Kopfkino anzuwerfen: Mit Spannung, surrealen Symbolen und einer dekadenten Atmosphäre von seltsamer Entrücktheit, bei der selbst im Bunker noch die Musik spielt. Würger verknappt hier noch mehr seine ohnehin oft lakonischen Sätze, passt sie quasi der Naivität seines Erzählers an. In einer Zeit, in der Spezialverlage wie der Stuttgarter „Spaß am Lesen“ damit Erfolg haben, komplizierte Literatur in verständliche Worte zu übersetzen, ist das durchaus nachvollziehbar.

Schon das aber wird vielfach scharf kritisiert: Der Roman sei „deprimierend schlecht – ein Stück Text, das zusammengetackert ist“, so Julika Griem vom Kulturwissenschaftlichen Institut Essen im Deutschlandfunk. Die „Zeit“ spricht von „Gräuel im Kinderbuchstil“, das Schlagwort von „Nazi-Kitsch“ macht die Runde.

Das alleine würde noch nicht die Heftigkeit der Debatte erklären. Wohl aber die inhaltlich-ethischen Vorbehalte: Der Roman verrate nicht nur die Stimmen der Toten an die Maschinerie des Liebesromans. Er werfe auch die Frage auf, ob die Judenvernichtung zum beliebig nutzbaren Material wird, schreibt etwa die „Süddeutsche“. Reaktionen, wie man sie auch Ende der 70er-Jahre schon im Zusammenhang mit der amerikanischen TV-Serie „Holocaust“ erlebt hat. Bereits damals wurde diskutiert, ob man den millionenfachen Mord an Juden für eine Fiktion inszenieren dürfe. Das führe zu einer Trivialisierung der Geschichte. Vor allem aber führte diese Form dazu, dass sich damals Millionen von Zuschauern intensiv und emotional mit dem Thema auseinandergesetzt haben.

Auch er habe mit „Stella“ eine fiktive Geschichte schreiben wollen, „die berührend genug ist, dass die Leser sie zu Ende lesen“, sagt Takis Würger der dpa zu seinem Buch, das er am 12. Februar auch in der Reihe „Literatur im Foyer“ beim SWR in Mainz vorstellt. Er habe mit seinem Roman klar machen wollen, „wie grausam, boshaft und perfide das Nazi-Regime war“. Zweieinhalb Jahre habe er daran gearbeitet, Dutzende von Büchern über die Zeit in Berlin gelesen, drei Historiker hätten ihn beraten.

Erinnerung an den Fall Robert Menasse

Dennoch hat er sich inhaltlich mindestens so verhoben wie die weit über das Ziel hinausschießende Literaturkritik. Bei der kann man sich fragen, ob die maßlose Empörung nicht eigentlich dem renommierten Hanser-Verlag gilt. Der zählt mit Suhrkamp, Rowohlt und Diogenes zu den ehrwürdigen Institutionen, in denen die großen Autoren publizieren – und setzt wohl aus Sicht mancher Kritiker hier seine Reputation aufs Spiel. Dass Hanser gerade mit „Stella“ ordentlich Kasse macht, versteht sich bei all dem Wirbel von selbst. Dort war der Roman von vornherein Chefsache: Verleger Jo Lendle war auch der Lektor des Buchs. Im NDR hat er es verteidigt: „Stella Goldschlag ist eine Figur, an der sich ganz viel entzündet von dem, was sich Nachgeborene fragen. Wie entsteht Schuld? Wie ist mit Schuld umzugehen? Wie hätte ich mich selber verhalten? Das sind zentrale Fragen, die in dem Buch verhandelt werden.“

Erben klagen wegen „Verunglimpfung“

So tiefschürfend aber ist „Stella“ nicht. Da muss sich der Autor schon den Vorwurf gefallen lassen, zu unbedarft mit diesem Thema umgegangen zu sein – wie seine Hauptfigur Friedrich, der „gedacht hatte, in diesem Krieg leben zu können, ohne etwas mit ihm zu tun zu haben“. Ganz klar: Würger wäre besser beraten gewesen, eine fiktive Figur zu entwickeln, anstatt die reale Stella Goldschlag als Steinbruch zu nehmen. So aber bleibt der Eindruck eines kalkulierten Literaturskandals.

Die Tücken der Konstellation historische Figur plus fiktive Handlung bekam kürzlich auch der Schriftsteller Robert Menasse zu spüren: Wie berichtet, hatte er in seinem Roman „Die Hauptstadt“ den realen EWG-Kommissionspräsidenten Walter Hallstein zu einer fiktiven Person gemacht und dieser eine erfundene Rede in Auschwitz angedichtet. Der Autor sah darin keinen Widerspruch: „Wieso soll ich Hallstein nicht Hallstein nennen, Tolstoi hat Napoleon ja auch nicht Paolo Leone genannt.“ Menasse erhielt trotz anhaltender Kritik die Zuckmayer-Medaille.

Die Debatte um „Stella“ geht unterdessen in die nächste Runde: Die Erben von Goldschlag haben nicht nur gegen das „Stella“-Musical geklagt, sondern auch bei Hanser Änderungen an Würgers Buch gefordert. Ein Berliner Anwalt hat jetzt laut „Morgenpost“ auch direkt Strafanzeige gegen Würger gestellt, „wegen des Verdachts der Verunglimpfung des Andenkens Verstorbener“. Goldschlags Erben sind die Nachkommen des Historikers Ferdinand Kroh. Sie hatte ihm die publizistischen Persönlichkeitsrechte übertragen. Und diese, so der Jurist Georg M. Oswald in der „Welt“, seien gegen die Kunstfreiheit abzuwägen.

Während „Stella“ also jetzt ein Fall für die Justiz wird, stürmt der Roman weiter die Bestsellerlisten. Und wartet sicher schon auf seine Verfilmung.