Von Heinz Porten

Elke Rücker betreut auf dem Hirtenhof seit 2003 vorrangig Sportpferde/Auszeichnung für schonenden Umgang und artgerechte Ausbildung

"Gentleman" ist mit seinen 30 Jahren der Senior auf dem Hirtenhof. Als "Opa" des Pferdehofs leitet der Hengst junge und neu auf den Hof gekommene Pferde an, etwa wenn es gemeinsam in kleinen Gruppen auf die Koppeln geht. Er ist das gelassenste Pferd unter den momentan 18 Vierbeinern, die in der Hirtenstraße 117 ihr dauerhaftes oder temporäres Zuhause gefunden haben.

Das war nicht immer so. Nach 15 Jahren "Einzelhaft" zusammen mit einem Wildschwein in einem Stall kam er völlig verängstigt und verhaltensgestört nach Sonnenberg. Dank der liebevollen Betreuung durch die Hirtenhof-Mitarbeiter kann er heute dort als entspanntes und zugängliches Pferd seinen Lebensabend verbringen.

Er steht, wenn auch als Extrembeispiel, für die Arbeitsweise der Pferdepension. Besitzerin Elke Rücker bietet auf ihrem Hof durch artgerechte Haltung vorrangig Sportpferden ein behagliches Zuhause, indem ihre Fähigkeiten wiederhergestellt und gefördert werden. Die weiträumige Anlage bietet 21 Tieren Platz und ist so konzipiert, dass die Pferde in ihren Boxen genug Bewegungsfreiheit und Gelegenheit zu Sozialkontakt haben. Durch regelmäßiges Streuen und konstante Belüftung ohne Zug geht es hier auch Tieren mit Atemproblemen gut. "Pferde und Besitzer sollen sich wohl fühlen. Wir gehen schonend mit den Tieren um und bilden sie artgerecht aus", beschreibt Rücker, die seit 40 Jahren selbst passionierte Reiterin ist, das Konzept des 2003 gegründeten Hirtenhofs.

Der Longierzirkel, die Reithalle, ein Außenplatz mit Dressurmaßen sowie die Außenanlagen bieten genug Raum, um Sportpferde auf artgerechte Weise zu trainieren und auch auf Höchstleistungen vorzubereiten. Dafür steht die Arbeit der erfahrenen Pferdewirtschaftsmeisterin Melanie Metzner, welche die Tiere behutsam schult und aufbaut. Denn auch für Pferde ist Regeneration genauso wichtig wie für Menschen. "Leider werden einige Tiere aus Erfolgssucht immer noch gnadenlos überfordert", spricht sich Rücker gegen ihre Ausbeutung aus. Wie es anders gehen kann, zeigt ein erst sechs Jahre altes Pferd, das sie vor dem Abdecker retten konnte. Das übertrainierte Tier sei völlig ausgepowert auf den Hirtenhof gekommen, ließ sich weder führen noch anfassen. Dank kontinuierlicher und ruhiger Arbeit könne es nächstes Jahr wieder auf Turnieren starten, so Rücker.

In Fachkreisen hat sich der Pferdehof mit seinem Konzept einen guten Ruf erworben. Bereits zum zweiten Mal wurde er im Jahr 2008 vom Land Hessen für artgerechte Pferdehaltung ausgezeichnet und gewann beim renommierten Wettbewerb "Deutschland sucht den Superstall" in der Kategorie "Klassische Pferdebetriebe" den ersten Platz.

Neben noch aktiven Sportpferden finden aber auch altgediente Pferde im Hirtenhof ihren Altersplatz, so etwa "Diablo", das derzeit prominenteste Pferd. Es war ein Kaderpferd der Vielseitigkeitsnationalmannschaft. Aber auch Reiter, die ihre Pferde nur zur eigenen Freude ohne sportliche Ambitionen bewegen, sind auf dem Hirtenhof willkommen. Sie können sich und ihre Tiere schulen lassen und finden in unmittelbarer Umgebung schöne Ausritte.